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Cada 8 de marzo el país reflexiona sobre derechos, igualdad y participación. Sin embargo, existe una dimensión que atraviesa todas esas conversaciones y que determina el rumbo económico de México: la distribución del tiempo, del ingreso y del valor generado por el trabajo de cuidados.
La economía mexicana opera sobre una base que rara vez aparece en las estadísticas tradicionales. En 2024, el valor económico del trabajo doméstico y de cuidados alcanzó 8,011,499 millones de pesos, equivalente al 23.9% del Producto Interno Bruto
Esta cifra representa casi una cuarta parte de toda la riqueza generada en el país durante un año. Las mujeres aportan 72.6% de ese valor, lo que evidencia una concentración clara del esfuerzo que sostiene la reproducción social y económica.
Desde una perspectiva macroeconómica, este dato transforma la conversación. Cada actividad de cuidado —alimentación, limpieza, acompañamiento de personas enfermas, crianza, gestión emocional del hogar— permite que la fuerza laboral formal opere diariamente. Sin este trabajo, el mercado laboral remunerado carecería de las condiciones mínimas para funcionar con estabilidad. La productividad que se mide en oficinas, fábricas y comercios depende directamente de una infraestructura invisible que organiza la vida cotidiana.
Cuando se analiza la economía del cuidado con rigor financiero, aparece una verdad estructural: existe una transferencia constante de valor desde el trabajo femenino no remunerado hacia la economía formal. El valor neto anual promedio generado por cada mujer que realiza estas labores alcanza 82,339 pesos. Esta cifra representa un subsidio silencioso al sistema productivo. La economía crece sobre una base que absorbe tiempo y energía sin retribución directa.
La brecha del tiempo como variable económica
El tiempo constituye un activo económico. Permite generar ingresos, capacitarse, innovar, emprender y participar en decisiones estratégicas. La Encuesta Nacional sobre Uso del Tiempo 2024 revela que las mujeres dedican en promedio 39.7 horas semanales al trabajo doméstico y de cuidados, mientras los hombres destinan 18.2 horas . Cuando se suma trabajo remunerado y no remunerado, el total de horas semanales de trabajo femenino supera al masculino .
Desde el análisis financiero, esta diferencia condiciona la trayectoria económica de millones de mujeres. Más horas dedicadas a cuidado implican menor disponibilidad para empleo formal de tiempo completo, menor flexibilidad para aceptar puestos con mayor responsabilidad y menor margen para especialización profesional. Esta dinámica influye directamente en la acumulación de ingresos a lo largo de la vida laboral.
El impacto también se manifiesta en salud y bienestar. Un 15.2% de mujeres expresó el deseo de dedicar menos tiempo a tareas domésticas, frente a 6.4% de hombres. El agotamiento asociado a jornadas múltiples reduce capacidad de planeación financiera y participación económica sostenida. En términos macroeconómicos, la sobrecarga de tiempo limita el potencial productivo de casi la mitad de la población.
Cuando una economía asigna de manera desigual el uso del tiempo, genera efectos acumulativos en ingreso, ahorro y patrimonio.
Cuidado, ambiente y costos económicos
La relación entre sostenibilidad ambiental y economía del cuidado también tiene implicaciones financieras directas. El deterioro ambiental incrementa los costos domésticos y amplifica las responsabilidades de cuidado. La disminución de calidad del agua, el aumento de temperaturas y los eventos climáticos extremos generan gastos adicionales y demandan mayor tiempo para resolver necesidades básicas.
Yucatán, por ejemplo, presenta temperaturas máximas promedio cercanas a 33 grados. El calor extremo se asocia con mayores riesgos de complicaciones gestacionales, lo que implica presión adicional sobre sistemas de salud y hogares. Entre 2002 y 2016 se registraron 269 casos de mortalidad materna en el estado, con incrementos estacionales vinculados a lluvias e inundaciones.
Estos datos permiten comprender que la economía del cuidado se ve directamente afectada por el entorno climático. Cuando la infraestructura pública enfrenta estrés por fenómenos extremos, los hogares absorben costos adicionales. Este traslado de costos desde el Estado o el mercado hacia el trabajo doméstico profundiza desigualdades.
Desde la lógica económica, invertir en prevención climática, infraestructura hídrica y sistemas de salud con enfoque de género fortalece la productividad general. Cada peso destinado a resiliencia reduce costos futuros y libera tiempo para actividades generadoras de ingreso.
Liderazgo femenino y economía comunitaria
En el sureste mexicano, múltiples iniciativas muestran cómo el liderazgo femenino articula economía y sostenibilidad. El reconocimiento de la milpa maya como Sistema de Patrimonio Agrícola de Importancia Mundial en 2023 confirma la relevancia de prácticas agrícolas tradicionales en la preservación de biodiversidad y seguridad alimentaria.
Las mujeres desempeñan un papel clave en la selección y preservación de semillas, garantizando diversidad genética y estabilidad alimentaria. Este conocimiento ancestral sostiene cadenas productivas completas, incluyendo sectores como la apicultura. México ocupa el sexto lugar mundial en producción de miel, y aproximadamente 40% proviene de la península.
Cuando modelos agrícolas industriales provocaron deforestación estimada en 20,000 hectáreas anuales en la región, el impacto alcanzó producción, exportaciones y estabilidad económica local. La defensa liderada por mujeres como Leydy Pech, reconocida con el Premio Goldman en 2020, evidenció que la protección ambiental protege también ingresos y empleo.
Este tipo de liderazgo demuestra que sostenibilidad y economía forman parte de una misma ecuación. La preservación de biodiversidad garantiza continuidad productiva, estabilidad alimentaria y resiliencia frente a crisis globales.
Redes de ahorro y autonomía económica
El Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo impulsó Redes de Sororidad Verde en Yucatán, Chiapas y Oaxaca. En la primera etapa se conformaron 10 redes con participación de 198 mujeres, logrando un incremento del 94.3% en la capacidad de ahorro de las organizaciones.
Este dato resulta especialmente relevante desde la perspectiva financiera. El ahorro colectivo fortalece liquidez, reduce dependencia de intermediarios y genera fondos revolventes que permiten inversión productiva. Las redes combinan economía solidaria con sostenibilidad ambiental, integrando prácticas de apicultura, agroforestería y preservación de semillas.
Cuando las mujeres acceden a herramientas de ahorro y crédito solidario, se fortalece la autonomía económica y se amplía la capacidad de enfrentar choques externos. En términos macroeconómicos, este tipo de modelos reduce vulnerabilidad sistémica y fortalece cohesión social.
Una agenda económica para marzo
El Día Internacional de la Mujer representa una oportunidad para ampliar la conversación hacia el corazón económico del país. Reconocer el valor del cuidado implica integrar este componente en políticas públicas, estrategias empresariales y modelos de crecimiento.
Desde la perspectiva económica, fortalecer sistemas de cuidados, garantizar acceso equitativo a recursos productivos, integrar enfoque climático en salud pública y promover liderazgo femenino en toma de decisiones constituyen inversiones estratégicas. Estas medidas amplían productividad, reducen desigualdad y mejoran resiliencia macroeconómica.
La economía mexicana se sostiene sobre una base de trabajo que genera casi una cuarta parte del PIB. Valorar ese aporte transforma la manera en que se diseñan presupuestos, incentivos y políticas laborales.
Marzo invita a mirar la estructura completa.
Cuando el cuidado se reconoce como valor económico real, la igualdad se convierte en estrategia de crecimiento.
Cuando la sostenibilidad se integra al modelo productivo, la estabilidad futura se fortalece.
Cuando el liderazgo femenino participa plenamente en decisiones económicas, el país amplía su capacidad de desarrollo.
La economía de México ya depende de las mujeres.
Reconocerlo con datos y actuar en consecuencia fortalece el futuro colectivo.
